Qu'est-ce qui m'a donné envie de lire la série de romans jeunesse Les filles au chocolat ?
L'enthousiasme de la gamine de 5ème ultra fan de l'adaptation en BD, lorsqu'elle a entrepris de me résumer le début ? Ou la façon dont le collègue avec qui j'étais à ce moment-là a toisé son album lu, relu et corné ? Sans doute les deux... La condescendance est l'une des nombreuses plaies purulentes de la nature humaine (et de l'Education Nationale, au passage).
Bref, nous voilà partis pour une série moins girly qu'on ne pourrait le croire en regardant la couverture des livres (mais ça l'est un peu quand même), et aussi addictive qu'un sac de bonbons : on sait que ça ne va pas nous apporter grand chose d'un point de vue nutritionnel, mais on y revient toujours, irrésistiblement.
L'histoire
Cathy Cassidy nous raconte le quotidien d'une famille recomposée originale à tous points de vue : Charlotte et Paddy sont deux artistes qui ont fait leur vie de leur côté avant de se retrouver pour gérer une sorte de gîte à Kitnor, un petit village anglais situé en bord de mer. La situation a poussé les quatre filles de Charlotte à accueillir une "5ème soeur" en la personne de Cherry, la fille de Paddy. Depuis que ce dernier s'est lancé dans la fabrication de chocolats artisanaux, le bed and breakfast a gagné en notoriété et les enfants _qui n'en seront bientôt plus_ doivent s'acclimater au succès naissant ; toutes mettent la main à la pâte dans la joie et la bonne humeur, mais chacune a ses propres tourments, plus ou moins bien cachés. Il pleut aussi dans le monde des Bisounours !
La série compte pour l'instant 9 tomes, mais elle n'est pas terminée ; chaque livre est bien la suite du précédent, mais sa narratrice ou son narrateur change. L'histoire est racontée soit par une fille de la famille Tanberry, soit par un de leurs proches. Cela permet d'avoir différents points de vue et cela nous fait prendre conscience de la différence qu'il peut y avoir entre ce qu'on laisse paraître et ce qu'on pense vraiment.
Les filles au chocolat - 1 - Coeur Cerise (2010)
Une nouvelle vie commence pour Cherry, 13 ans : au revoir l'Écosse où elle vivait modestement avec Paddy, son père, et cap sur Kitnor, un petit village anglais situé en bord de mer.
Tous deux vont s'installer chez la nouvelle copine de Paddy : elle s'appelle Charlotte, elle tient un bed and breakfast toujours blindé de touristes, elle est très sympa MAIS elle a déjà quatre filles à peu près de l'âge de Cherry. Alors forcément, cette dernière stresse un peu et craint de ne pas trouver sa place dans cette nouvelle famille aux allures parfaites. D'autant plus que ses complexes et son envie de plaire aux autres l'amènent à mythonner comme pas deux, au point de se fourrer dans ses situations délicates !
Si les petites Coco, Skye et Summer font un bon accueil à Cherry, Honey est bien décidée à lui mettre la misère. En effet, l'aînée ne digère pas le divorce de ses parents et aimerait bien voir les deux pièces rapportées rentrer dans leurs pénates. Les vacances d'été s'annoncent agitées !
Ajoutez à cela une caravane de gitans, un beau gosse avec une guitare, des projets de chocolaterie artisanale, des adultes en mode bisounours et du crêpage de chignon (soft)... et vous avez les bases d'une série jeunesse dont on comprend le succès.
Les filles au chocolat - 2 - Coeur Guimauve
Skye Tanberry prend le relais de l'histoire, qui débute sur la soirée d'Halloween, soit quelques semaines après les dernières événements de Coeur Cerise. Skye est l'une des deux jumelles. Plus discrète, moins "parfaite" que Summer, la danseuse qui illumine son monde, elle peine parfois à imposer son point de vue dans cette grande famille et préfère se réfugier dans ses rêves. Jusqu'à présent, cela ne lui posait pas de problème, mais maintenant qu'elle grandit, elle commence à l'admettre : Summer lui fait de l'ombre. Pour elle, c'est une souffrance de voir ses meilleurs amis la délaisser pour sa jumelle plus populaire.
Mais voilà encore autre chose : Charlotte et Paddy ont retrouvé dans le grenier du gîte une malle contenant les effets personnels de Clara, une ancêtre de la famille disparue tragiquement. Skye est friande de vieilleries et de mystères, et elle récupère des vieilles robes et un paquet de lettres. Peu après, elle est prise de visions étranges et se demande si elle ne serait pas un peu possédée par l'esprit de Clara.
L'histoire est racontée par une fille de douze ans, le ton du livre est donc inévitablement plus enfantin que le précédent. Du coup, j'ai un peu moins accroché, mais il reste très agréable à lire. Il est notamment intéressant parce qu'il parle de l'évolution de la relation de deux sœurs jumelles qui se ressemblent de moins en moins, et qui ont l'impression de ne plus vraiment se connaître. Le petit côté fantastique est très bien dosé !
Les filles au chocolat - 3 - Coeur Mandarine
C'est bientôt l'été à Kitnor, et les vacances s'annoncent bien remplies pour toute la famille : Charlotte et Paddy partent en voyage de noces au Pérou, laissant le bed and breakfast et l'atelier entre les mains de la gentille Mamie Kate ; au même moment, une équipe de tournage investit les lieux et commence à réaliser un documentaire sur la chocolaterie artisanale de Paddy. Les filles se réjouissent de l'animation que tout cela suscite, sauf Summer. En effet, la jumelle de Skye doit bientôt passer une audition pour intégrer une prestigieuse école de danse, et elle se met beaucoup de pression pour réaliser son rêve. Même si son talent n'est plus à démontrer, elle n'est jamais satisfaite de ses prestations, et s'agace de ne pas pouvoir contrôler tous les paramètres.. à commencer par l'évolution de son corps.
Ce troisième tome est un poil anxiogène _normal, puisque c'est la stressée de la famille qui raconte, mais il a l'intérêt de décrire l'installation progressive d'un trouble alimentaire chez un jeune, vue de l'intérieur.
Les filles au chocolat - 3 1/2 - Coeur salé
Enchaînons avec Coeur Salé. Cette fois-ci, le jeune Shay Fletcher qui nous raconte sa vie trépidante de lycéen moyen, gêné dans ses moindres mouvements par un père oppressant.
On peut dire que Shay fait presque partie de la famille Tanberry : il est quand même sorti avec deux des cinq sœurs, ce qui crée des liens. Et ça vaut bien un tome à soi - qui n'est d'ailleurs pas le numéro 4, mais bien le "3 1/2 : peut-être est-ce une sorte de spin-off que Cathy Cassidy n'avait pas prévu de sortir, à la base ?
En ce moment, le musicien en herbe est dans la tourmente : il a été approché par une maison de disques mais son père a refusé en bloc le contrat alléchant qui lui était proposé. Il ne peut guère compter sur le soutien de son frère, chouchou des parents et voué à prendre la direction du centre aquatique familial, un jour. Sa copine Cherry Costello était son rayon de soleil, jusqu'à ce que Honey, l'aînée des Tanberry, non contente d'avoir manqué de cramer la grange familiale en découvrant les joies de la clopes quelques mois plus tôt, ne vienne semer la discorde entre eux.
En gros, rien ne va plus. Mais pas de panique : dans Les Filles au chocolat, tout finit toujours par s'arranger.
Coeur Salé nous éclaire sur un personnage secondaire qu'on avait un peu oublié depuis le premier volet ; ce chapitre, plus expéditif _et donc forcément moins profond que les précédents_ traite des tensions entre parents et enfants lorsque ces derniers veulent prendre le contrôle de leur vie.
Bon, j'ai apprécié beaucoup plus que je ne m'y attendais la lecture destinée à un public jeune mais beaucoup moins niais qu'on pourrait le croire. Cathy Cassidy traite bien de l'acclimatation à un nouvel environnement, de l'ajustement relationnel qui s'impose lorsqu'on intègre un groupe _l'élève fan est en famille d'accueil, elle a dû s'y retrouver_, de gérer l'hostilité viscérale qui se dégage d'une personne.
On a quand même un peu l'impression d'être dans les Sims par moments : les parents sont d'accord pour tout _et ne gueulent même pas vraiment lorsqu'une gamine de 11 ans loue une pelleteuse pour faire un bassin au poisson rouge. Vas-y que ça bouffe du chocolat et des pancakes H24. Ces excès vont d'ailleurs exaspérer Summer, lorsqu'elle va tomber dans l'anorexie. Le copain de Honey vit quasiment chez eux et c'est lui qu'on appelle lorsqu'il faut gérer ses colères... Tout ça n'est pas très réaliste, certes, mais, par les temps qui courent, une histoire dégoulinante de sucre est toujours bonne à prendre.
Les Filles au chocolat - 4 - Coeur Coco
4ème tome des aventures de la famille Tanberry, ou celui dans lequel la petite Coco chourave des poneys et fait du vélo dans la nuit avec un jeune homme peu recommandable !
Evidemment, c'est plus compliqué que ça.
Coco, la petite dernière de la fratrie, vient de commencer un nouveau chapitre de sa vie : elle s'est mise au poney. Les ventes de gâteaux pour sauver les pandas sont passées au second plan depuis que son nouvel objectif est de monter Coconut, la ponette la plus caractérielle du centre équestre. Les moniteurs ne le lui permettent pas pour l'instant : leur élève a beau être douée avec les animaux, elle est encore débutante, c'est bien trop risqué. Mais à douze ans, on n'a pas le temps d'attendre. Son impatience et son agacement face aux remarques déplaisantes du jeune Stevie, un camarade de classe qui cure les box sur son temps libre, vont mettre à mal son sens de l'obéissance.
Le tour de manège a dos de Coconut va mal se terminer et la ponette, jugée dangereuse, va être vendue pour rejoindre l'écurie du détestable Seddon, un riche propriétaire connu pour maltraiter ses animaux.
Bon gré mal gré, Coco et Stevie vont s'associer pour sauver les poneys retenus par Seddon, afin de les mettre en lieu sûr. Pour ce faire, ils vont devoir ruser, agir de nuit et balader leurs familles respectives.
Les états d'âme de Coco parleront à tous les "petits" de la famille qu'on ne prend jamais au sérieux et dont on ne se soucie pas tant qu'ils ne font pas de vagues. Les Filles au chocolat sont toujours aussi bien ancrées dans le monde des Bisounours, même si les parents se montrent absents, car submergés de travail et blasés par les conneries incessantes de Honey, la grande soeur en pleine crise. Par rapport aux livres précédents, j'ai trouvé que Cathy Cassidy allait un peu trop loin dans le happy end, même si elle a sans doute ressenti le besoin de contrebalancer le coup de théâtre violent des derniers chapitres.
Les filles au chocolat - 5 - Cœur Vanille
Pour la première fois de la vie, les soeurs de la famille Tanberry sont séparées. En effet, après avoir bien cassé les burnes à tout le monde avec ses frasques et sa mauvaise humeur constante, Honey s'exile en Australie afin de prendre un nouveau départ. L'aînée de la fratrie va ainsi pouvoir renouer avec son père, qui travaille sur place, et qui s'est chargé de l'inscrire dans un lycée huppé où elle ne pourra que réussir (selon lui).
Les premiers jours à Sydney sonnent comme un rêve pour la petite anglaise aux allures de diva : une grande ville pleine de boutiques à proximité, une maison de bourges avec piscine, un père qui en fait des tonnes pour bien l'accueillir, une belle-mère stylée, la plage, les surfeurs... Honey serait-elle arrivée au paradis ?
Spoiler : non, elle va très vite déchanter !
Le père se charge de la ramener à la réalité : Honey comprend vite qu'elle n'ira pas dans l'établissement prévu, qu'elle n'aura ni le droit de faire la fête, ni de voir de mecs. Et puis là-bas, les jeunes ne semblent pas avoir les mêmes codes et ne sont pas sensibles à son aura : elle a, comme qui dirait "perdu son mojo".
Cela ne l'empêchera pas de faire quelques belles rencontres amicales à l'école et en dehors.
Prise par le mal du pays et frustrée de ne plus pouvoir séduire, Honey décide de se réfugier dans les mondes virtuels et s'inscrit sur un réseau social pour rester en contact permanent avec ses soeurs. Un mystérieux Surfie16 lui envoie bientôt une demande d'ami qui la rend fort jouasse... jusqu'à ce qu'elle devienne la cible d'un cyberharceleur aussi vénère qu'insaisissable.
Honey se sent rapidement seule et démunie : son père ne mesure absolument pas la gravité de la situation, et le reste de la famille est à l'autre bout du monde, inutile de les inquiéter.
Vu qu'on met enfin les projecteurs sur la lutte contre le harcèlement à l'école ces derniers temps, cette lecture tombe à pic.. et en parle plutôt bien.
Si vous lisez jusqu'au bout, vous verrez que coup de théâtre ! La famille s'agrandit (non, rassurez-vous, c'est pas Honey qui tombe en cloque à 15 ans : on est dans les Filles au Chocolat quand même !)
Cette série pour les gamins est définitivement mon petit malabar permanent (j'ai même pas honte).
Les Filles au Chocolat - 6 - Coeur Cookie (2015)
Aahh, enfin un mec dans la fratrie !!
Jake Cooke a 14 ans et vit à Londres avec sa mère et ses deux petites sœurs. Leur quotidien n'est pas simple, car le travail de serveuse de la maman leur permet tout juste de subvenir à leurs besoins. De plus, la maladresse et l'étourderie de Jake causent beaucoup de problèmes à toute la famille... le dégât des eaux qui va finir de ravager leur appart miteux en est un bel exemple.
Désireux d'améliorer la situation financière de ses proches, Jake "Cookie" se résout à se tourner vers une branche de sa famille dont il vient de découvrir l'existence : celle des Tanberry de Kitnor ! Il fugue et part se réfugier chez nos fameuses Filles au Chocolat qu'il ne connaît pas encore, dans l'espoir fou d'obtenir des thunes d'un père qui n'a jamais pris la peine de le reconnaître... et aussi, un peu, par curiosité !
Quand on vous annonce que vous avez quatre demi-sœurs, ça vaut quand même le coup de vous déplacer ! Quitte à débarquer en plein tournage d'un documentaire...
Un nouveau chapitre des aventures rocambolesques (mais pas trop quand même) des Tanberry, sur fond de chocolat, de bricolage, de surprises et de mensonges savamment orchestrés par l'espiègle sœur aînée...
On peut lire ce tome indépendamment des autres _c'était le cas pour les précédents. D'ailleurs au collège, plusieurs élèves m'ont dit qu'ils avaient découvert la série via l'adaptation BD de Coeur Cookie. Les lecteurs fidèles s'amuseront de retrouver leurs héroïnes préférées dépeintes par leur jeune frère qui découvre peu à peu leurs particularités !
C'est toujours plein de bons sentiments et de messages positifs sur les familles recomposées, l'esprit d'équipe, la confiance, etc... et toujours aussi agréable à lire.
Bon, on va pas se mentir : on commence à avoir fait le tour du gîte, là, et on sent que Cathy Cassidy a un peu de mal à se renouveler... mais après 7 ou 8 bouquins franchement c'est honnête !!
Les Filles au chocolat - 5 1/2 Coeur Sucré
Un tome qui aurait pu s'intituler "Vis ma vie de pote de Summer" !
J'ai fait le choix de le placer après le résumé du n°6 dans cet article consacré à la saga, car il me semble que cela respecte mieux la chronologie générale...
Coeur Sucré est un petit volume organisé en deux parties : "L'étoile de la Saint Valentin" et "Pas de deux". La première est racontée par Tommy, le petit ami de Summer, et la seconde par Jodie, sa meilleure amie.
Pour rappel, Summer Tanberry est la ballerine de la fratrie : promise à un bel avenir de danseuse, elle a dû faire une croix sur sa passion à cause de son anorexie. Depuis, elle lutte pour se refaire une santé, mais le moral ne suit pas toujours.
Tommy est là pour la soutenir, mais il sait qu'il peut se montrer maladroit. Autant dire le challenge d'organiser un événement qui sera à la fois un cadeau d'anniversaire et un cadeau se Saint Valentin pour Summer n'est pas simple. L'appui de quelques amis et de Skye, la jumelle de Summer, vont le convaincre de tenter de mettre en œuvre le plan qu'il a en tête...
Dans "Pas de Deux", on quitte Kitnor pour la Rochelle Academy, l'école de danse que Jodie a pu intégrer après le désistement de Summer. Prise entre son excitation, ses complexes physiques et le syndrome de l'imposteur qu'on imagine, la danseuse arrive à rester altruiste en toutes circonstances. Mais qui est là pour la soutenir, elle ? Les lettres qu'elle envoie à Summer restent sans réponse...
Chronologiquement, ces deux histoires se situent en parallèle de Coeur Vanille (t.5) ; elles ont l'avantage de nous faire connaître deux personnages secondaires assez attachants et de parler de la difficulté d'accompagner un proche qui souffre. Bien sûr, on reste dans un tonalité bisounours propre à la série, on aime ou on n'aime pas, mais c'est toujours intéressant de tomber sur un roman jeunesse qui parle des TCA. Autre point positif, Coeur Sucré peut être sympa pour des "petits lecteurs" qui ne connaissent pas l'univers des Filles au chocolat : les deux histoires restent compréhensibles, même si on n'a pas lu les volumes précédents.
Les Filles au Chocolat - 5 3/4 - "Coeur Poivré" (2016)
On continue avec les aventures des amis des Filles au Chocolat. Cette fois-ci, le focus est fait sur Jamie et Stevie, à travers deux histoires distinctes : "Loin des yeux" et "Près du coeur".
Dans "Loin des yeux", Jamie et sa mère, productrice de télé, se rendent dans le gîte des Tanberry pour y tourner une émission de télé-réalité. Le jeune Londonien devrait s'en réjouir : pour lui, c'est l'occasion rêvée de revoir enfin Skye, sa copine dont il a de moins en moins de nouvelles. Mais le fait est qu'il n'est pas aussi enthousiasme qu'il aimerait l'être : son humeur maussade ne risque-t-elle pas de gâcher la soirée d'Halloween ?
"Près du coeur" se déroule quelques mois plus tard, à l'occasion du Nouvel An. Le stress monte pour Stevie, ce garçon à la vie compliquée avec qui Coco avait kidnappé des poneys dans le tome 4. Il a été invité à réveillonner avec sa mère et sa soeur chez les Filles au Chocolat, mais craint qu'elles ne l'aient oublié. D'autant que Coco l'avait éconduit lors de leur dernière entrevue...
Attention, rien ne va plus ! C'est pas spoiler que de le dire : y a de la tromperie !
Plus sérieusement, ce petit intermède de 100 pages parle de façon délicate, et sans dramatiser, de rupture et de sentiments réciproques (ou pas) chez les jeunes. On y retrouve tout ce qu'on aime dans l'univers de la série : les animaux (et le véto gratos), le sucre, la plage, la voyante chelou...
Je ne sais plus si j'en ai déjà parlé, mais chaque tome se termine par deux ou trois recettes associées à l'un des personnages ; elles sont globalement faciles à faire. Aussi, comme c'est dimanche, que le temps et pourri et que finalement les Girondins de Bordeaux ne montent pas en Ligue 3, j'ai tenté le gâteau moelleux de Stevie. J'estime que je le mérite. Franchement il est pas si mal !
Les Filles au chocolat - tome 6 1/2 - Coeur Piment (2017)
Au fil du temps et des rencontres, le cercle amical s'est agrandi suffisamment pour que l'autrice puisse faire "parler" de nouveaux personnages susceptibles de porter un regard extérieur sur la famille. Coeur Piment, par exemple, se focalise sur Ash, le copain de Honey (alias l'aînée en pleine crise d'adolescence et accessoirement peste repentie).
Ash est un jeune Australien de 18 ans ; il a rencontré Honey lors de son passage express et mouvementé à Sydney. Depuis qu'elle est rentrée au bercail, leur idylle 2.0 est bien loin de le satisfaire ! Et encore, le jeune homme a pris une année sabbatique pour visiter l'Europe, ce qui lui laisse le temps de faire des incursions en Ecosse, mais dans quelques mois il devra regagner sa fac, à des milliers de kilomètres de sa dulcinée.
Ajoutez à cela une relative indécision sur le sens à donner à sa vie _ normal à 18 ans, et une errance solitaire dans les rues de Paris, une ville qu'il avait prévu de découvrir avec sa copine, de base...
Heureusement, dans les Filles au Chocolat, la déprime ne fait pas long feu.
Une petite parenthèse de 80 pages, largement dispensable à la compréhension de la série, dégoulinante de mignonnerie, mais touchante à lire : la question des relations à distance est plutôt bien abordée.
Les Filles au Chocolat - 7 - Cœur Praline (2021)
A l'approche des grandes vacances, les aventures ultra sucrées de la famille Tanberry ne prennent pas de pause : il y a toujours une bonne raison de pique-niquer sur la plage avec des amis, tout en tirant des plans sur la comète !
Dans ce tome 7, le bâton de parole revient à Skye, la rêveuse de la fratrie ; elle n'est pas en grande forme moralement, et c'est rien de le dire : sa jumelle anorexique prolonge son séjour à l'école de danse, ses copines partent aux quatre coins du Monde.. Tout le monde semble avoir trouvé de quoi meubler son été, sauf elle. Ah, on comprend aussi qu'elle vient de se faire larguer (de façon correcte, mais assez expéditive tout de même, cf. Cœur Poivré !) par Jamie le Londonien, et qu'elle ne s'en remet pas.
Heureusement, son cœur va se remettre à battre pour Georges, un jeune campeur solitaire de passage à Kitnor qui semble avoir, tout comme elle, une passion pour l'Histoire et les vieilleries. Entre eux, pas de doute, c'est le coup de foudre ! Mais Skye n'est pas chaude pour une nouvelle relation à distance.
Pas le temps de cogiter, car il s'en passe de belles, dans la campagne écossaise : un promoteur véreux s'est mis en tête d'expulser Rose, une vieille dame menant une vie simple avec ses animaux dans une ferme délabrée, afin de bâtir une maison sur son terrain. Skye, Georges et tous les autres ne vont pas hésiter à prendre des risques pour dénoncer ses méthodes plus que douteuses !
Même si j'aime bien me moquer de l'ambiance Bisounours de cette saga, le fait est que j'y reviens toujours (c'est pour le boulot, ahah) ! Dans ses derniers tomes, l'autrice s'est attachée à amener plus d'engagement dans sa bande de jeunes, toujours prompts à se mouiller pour la bonne cause. Ici, il est question du pouvoir des médias et des réseaux sociaux, notamment. Bon, cela reste très bien pensant et même la touche de fantastique à la fin n'est pas trop dark. Quant aux parents, ils sont toujours aussi détendus ("Accueillir un troupeau de moutons ? Bien sûr ma chérie, d'ailleurs j'avais anticipé la bétaillère !")...
RIP l'IMC des personnages ou de ce qu'il en reste avec tous ces goûters, brunchs gargantuesques, sandwichs et boîtes de chocolat qui sortent de nulle part... J'ai dénombré plus de 20 scènes de bouffe collective, et encore je me suis arrêtée de compter avant la fin !
Sinon, petite pensée pour la gamine qui m'a fait découvrir cette série, elle s'est plantée au DNB miskina :(.
Références des livres :
Cathy CASSIDY. Les filles au chocolat - 1 - Coeur Cerise. Nathan, 2011
Cathy CASSIDY. Les filles au chocolat - 2 - Coeur Guimauve. Nathan, 2012
Cathy CASSIDY. Les filles au chocolat - 3 - Coeur Mandarine. Nathan, 2012
Cathy CASSIDY. Les filles au chocolat - 3 1/2 - Coeur Salé. Nathan, 2013
Cathy CASSIDY. Les filles au chocolat - 4 - Coeur Coco. Nathan, 2013
Cathy CASSIDY. Les filles au chocolat - 5 - Coeur Vanille. Nathan, 2014
Cathy CASSIDY. Les filles au chocolat - 6 - Coeur Cookie. Nathan, 2015
Cathy CASSIDY. Les filles au chocolat - 5 1/2 - Coeur Sucré. Nathan, 2016
Cathy CASSIDY. Les filles au chocolat - 5 3/4 - Coeur Poivré. Nathan, 2016
Cathy CASSIDY. Les filles aux chocolat - 6 1/2 - Coeur Piment. Nathan, 2017
Cathy CASSIDY. Les filles aux chocolat - 7 - Coeur Praline. Nathan, 2021
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